俗人理解不了的幸福

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    人到中年，身体滑坡，报业情形，大抵如此。就北京报业市场来说，华夏时报和信报背负多年亏损苟延残喘，晨报逐渐显示出体力不支的迹象，新京报举步维坚，惨淡经营。北青和晚报多年占山为王，暮气沉沉而腰包充实，算得上是硕果仅存 。

    当年繁华无限，转眼人去楼空，报业的衰落是不可抗拒的生命周期。即使在报业集团一向财大气粗的美国，未雨绸缪也已经不再是危言耸听。上月传出消息，美国诸多报纸纷纷裁员，加入这个大军的有：美国论坛报业集团旗下的5份报纸、波士顿环球报、洛杉矶时报、芝加哥论坛报等等。纽约时报集团着手第二次裁员，规模约为500人，占全部员工总数的4％。

    美国报纸的衰退表现在三个方面：首先是报纸发行量和覆盖面的萎缩。据美国发行量统计局（ABC）的数据，美国报纸发行量在1984年达到巅峰，截至2004年已经连续20年下跌。ABC今年5月公布的数字表明，截至今年3月，美国报纸的发行量较上年同比下降了1.9%。此外，广告主更为关注的报纸覆盖率也不断萎缩，60年代，报纸的覆盖率一度达到32％，而如今只有不到18.9%。报纸正在失去年轻读者，18－34岁的读者是流失最多的人群。美国著名的智库卡内基协会今年4月完成的一项大型调查显示：50％以上的18－34岁读者的首选媒体是网络和电视。而这个群体正是广告主所追求的受众，并且预示着报业市场的未来。报业衰退的另一个表现是广告市场增速放缓，分类广告流失严重。目前，报纸广告市场的增长速度大大低于互联网、电视及户外广告。另外，分类广告的流失更是给报纸沉重打击，因为分类广告原先是唯一一类报业垄断的广告，而且是报业的第二大收入来源（排在零售广告之后）、报业广告收入中最丰厚的一类，美国报人甚至称其比印钞机还要赚钱。然而，自网络出现以后，报纸就失去了对分类广告的垄断，2000年－2004年报业分类广告的收入由87亿美元下降至45亿美元，下跌48％。第三个方面的不利消息来自投资商。美国大多数报纸公司均为上市公司。由于报业在广告和发行市场的颓势，加之今年以来纽约时报等几家报业公司纷纷向华尔街透露其收益将低于预期，投资者对报业前景没有信心，开始抛售一些报业股，今年以来，一向稳定的报业板块下跌10％，跑输大盘9个百分点。股价走势虽不影响公司业绩，但会导致公司的资本缩水，股东会向管理层施加压力，管理层人员的位置可能不保，此外公司的资本运作能力也受到影响。因此，美国报业公司老总的直接压力来自股市，发行和广告只是间接压力。

    此消彼涨。网络的前景还是一路向好。雅虎10月声明第三季度广告费出现了两位数增长；AOL部分广告位价格上升20％之多；MSN目前主页的显著位置24小时的广告费用在数十万到一百万美元之间，而四年前同等位置价格仅为2.5－5万美元。美国新闻集团表示计划在未来1年内回购30亿美元股票，仍在寻找机会收购合适的互联网公司。

    通讯社也开始与网络媒体建立更多的业务往来。路透集团上月21日起首次与微软MSN和美国在线连通，向这两大公共信息服务商提供即时通信服务，路透也因此成为世界上第一家向公共信息服务网提供这一服务的媒体机构。

    伴随着博客的泛生，网上原生信息将成指数级递增，来自博客内容的吸引将分流更多的报纸读者。今年5月瑞典的一项调查表明，一般的博客读者每周花费4小时或更多时间阅读博客，也就是每天花费34分钟或更长时间。而普通的瑞典人平均每天花费在阅读报纸上的时间是28分钟。更多的人会在不久的将来成为博客，这意味着他们会把更多的生活放在网络空间中，这对于报纸的前景无疑是个不大乐观的信号。